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Día de las Cruces (Tres de Mayo) Por Carlos Benítez Villodres

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Puesta online a las 23:02, el 02 de Mayo del 2008

Día de las Cruces (Tres de Mayo)

Por Carlos Benítez Villodres

El 3 de mayo en El Salvador se celebra El día de la Cruz, sin embargo la fiesta es el resultado de un sincretismo religioso entre la celebración de la fiesta católica española de la santa Cruz, que tiene sus raíces en la conmemoración del hallazgo por Santa Elena de la Cruz de Cristo, en época del Emperador Constantino, y el culto a la fertilidad y al dios Xipe Totec en El Salvador.

Normalmente este día se pone en cada casa católica de El Salvador, una Cruz (preferentemente de palo de jiote, cuyo nombre científico es “bursera simaruba” y pertenece a la “familia burseraceae”) y se decora con flores, adornos de papel y se llena de fruta a su alrededor.

El ritual de adorar la Cruz se hace en la propia casa o en cada casa ajena que se visita: Se arrodilla uno y se persigna (hace la señal católica de la Cruz) y toma un fruto y se lo come.

Recordemos la similitud entre ambas historias, la católica-española y la salvadoreña. En el sexto año de su reinado, el emperador Constantino se enfrenta contra los bárbaros a orillas del Danubio. Se considera imposible la victoria a causa de la magnitud del ejército enemigo. Una noche Constantino tiene una visión: en el cielo se apareció brillante la Cruz de Cristo y encima de ella unas palabras, “In hoc signo vincis” (“Con esta señal vencerás”). Tras la visión, el emperador hizo construir una Cruz y la puso al frente de su ejército, que entonces venció sin dificultad a la multitud enemiga. De vuelta a la ciudad, averiguó el emperador el significado de la Cruz. Al conocer la historia, Constantino se hizo bautizar en la religión cristiana y mandó edificar iglesias. En seguida envió a su madre, santa Elena, a Jerusalén en busca de la verdadera Cruz de Cristo. Una vez en la ciudad sagrada, Elena mandó llamar a los más sabios sacerdotes y, con torturas, arrancó la confesión a Judas, -luego San Judas, obispo de Jerusalén-, del lugar donde se encontraba la Cruz.

En el monte donde la tradición situaba la muerte de Cristo, encontraron tres cruces ocultas. Para descubrir cuál de ellas era la verdadera las colocaron una a una sobre un joven muerto, el cual resucitó al serle impuesta la tercera, la de Cristo. Santa Elena murió rogando a todos los que creen en Cristo que celebraran la conmemoración del día en que fue encontrada la Cruz, el 3 de mayo.

En España, es Andalucía la Comunidad que más celebra el Día de la Cruz en especial en Granada, Córdoba, Málaga…

En El Salvador, en épocas pipiles o precolombinas, el fruto del campo era uno de sus pilares fundamentales y existía toda una serie de cultos alrededor de la relación entre la tierra y el fruto del campo.

Con la aparición de las primeras lluvias, se rendía culto a la fertilidad, a la madre tierra y a la deidad de Xipe Totec, nuestro Señor “El Desollado”. Este dios fue muy importante en la época precolombina y es considerado como uno de los principales dentro del panteón mesoamericano.

El culto a Xipe Totec se efectuaba desollando una víctima cubriendo con su piel al dios. Así como con la lluvia, la tierra se cubre con un nuevo manto de vegetación, así era vestido el dios Xipe Totec con la piel de las víctimas.

Quizás un último remanente de este rito se ha resguardado en la costumbre tradicional de la celebración de la Cruz de Mayo, la cual se reviste con flores y frutos cuando las primeras lluvias los han hecho florecer. Esta debe ser elaborada del “palo de jiote”, recordando el cambio de piel por otra, simbolizando la renovación de la vegetación.
El culto a Xipe Totec se originó en la costa pacífica y de allí irradió a otras zonas, Tal como lo menciona el Padre Fray Bernardino de Sahagún, en su libro “Historia General de las Cosas de Nueva España”, (Editorial Nueva España, México, 1946). De hecho, en el Salvador se han encontrado varias efigies de Xipe Totec en tamaño natural, elaboradas de cerámica. Dos de ellas fueron encontradas en el Lago de Güija, según lo reportó Stanley Boggs, en su libro “Dos Xipe Totecs del Lago de Güija” (en Anales 1976). La inundación y destrucción de la ciudad de Güijat o Güixar, originó la formación del lago que en la actualidad se conoce como de Güija. Las 2/3 partes aproximadamente del mismo corresponde a El Salvador y el resto a Guatemala. Su extensión total es de 44,2 kilómetros cuadrados. La escultura de Xipe Totec que posee el Museo Nacional “David J. Guzmán”, constituye un símbolo para los salvadoreños.
Al comenzar la conquista y colonia, dichas celebraciones fueron “bautizadas” y de la unión entre la celebración del Día de la Cruz española y el culto salvadoreño a la fertilidad (por la misma época) resultó el actual modo de celebrar dicho día en ambos países.

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