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LOS CHILENOS QUE ESTUDIAN EDUCACIÓN FÍSICA EN LA ISLA Entrenándose en Cuba

Una treintena de jóvenes chilenos se prepara en la Escuela Internacional de Educación Física y Deportes, en San Antonio de los Baños. Ajenos a la política y las polémicas, acumulan experiencia en un país que tiene uno de los mejores currículos deportivos del planeta....

Puesta online a las 10:49, el 01 de Marzo del 2009

Por Hugo Guzmán R. / La Nación Domingo

LOS CHILENOS QUE ESTUDIAN EDUCACIÓN FÍSICA EN LA ISLA
Entrenándose en Cuba

Una treintena de jóvenes chilenos se prepara en la Escuela Internacional de Educación Física y Deportes, en San Antonio de los Baños. Ajenos a la política y las polémicas, acumulan experiencia en un país que tiene uno de los mejores currículos deportivos del planeta.

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Con 32 muchachas y muchachos chilenos. Viven y estudian rodeados de otros jóvenes, africanos, asiáticos y centroamericanos. Amanecen cada día sintiendo la humedad y el calor caribeños, mirando las palmas y las plantas, nostálgicos. Están metidos en medio del campo, cerca de la localidad de San Antonio de los Baños, reconocida por dos espacios muy disímiles: allí están una de las más importantes bases aéreas de combate de Cuba y la Escuela Internacional de Cine, que se formó con el apoyo del escritor Gabriel García Márquez.

Son los estudiantes chilenos de la Escuela Internacional de Educación Física y Deportes, creada por el gobierno cubano con el objetivo de preparar a profesores y entrenadores de países del Tercer Mundo donde esa especialidad es subestimada o mal atendida. Muchachas y muchachos llegados de regiones de todo el país, con el sueño de convertirse en maestros de educación física y entrenadores de fútbol, pesas, judo o voleibol.

Casi ni se enteraron de las polémicas por el viaje a la isla de la Presidenta Michelle Bachelet y los cuestionamientos a Cuba de parte de la derecha y la DC. "Estamos en otra, aprendiendo acá, formándonos", enfatizan.

Viven internados en un amplio recinto de edificios de cuatro pisos, donde hay aulas, dormitorios, biblioteca, comedor, enfermería, gimnasio, oficinas y canchas. Un recinto del deporte que antes fue una escuela especializada de las Fuerzas Armadas Revolucionarias.

Los estudiantes chilenos provienen de Lota, San Fernando, Coquimbo, Rancagua, La Florida, Santa Bárbara, Temuco, Valparaíso, Isla Negra y Talcahuano, entre otras ciudades. Ocho son mujeres. Junto con estudiar para obtener la licenciatura en educación física y deportes, se especializan como entrenadores. Y los chilenos están optando por atletismo, deportes de combate, fútbol, voleibol y pesas.

En medio de sus actividades, con el bullicio del ambiente y una brisa fresca, LND conversó con Valentina Cuevas, Rodrigo Arriagada y Manuel Cortés, tres de los muchachos que estudian allí. "Lo más difícil, sobre todo al principio, es la convivencia con los estudiantes de otros países, más que nada con los africanos, porque tenemos muchas diferencias, empezando por el idioma", cuentan. "Antes, los dormitorios se organizaban en grupos por países, pero ahora es por año escolar o por especialidad. Entonces te pueden tocar con cabros africanos o centroamericanos, convivimos todos mezclados".

Lo más difícil: "La lejanía de Chile, de nuestras ciudades. Echamos de menos la comida típica nuestra". El principal desafío: "Graduarnos como licenciados en educación física y deportes, y llegar a nuestras regiones a trabajar y entregar lo que hemos aprendido. Y que Chile nos reconozca ese grado académico y no simplemente el de pedagogía en Educación Física".

Para Rodrigo, Valentina y Manuel, lo esencial de estar en esta escuela es que "aquí te enseñan, te inculcan y te dan la base real de lo que es la educación física y el deporte, porque es algo integral, que abarca todo lo relacionado con esta actividad, considerando temas como la biomedicina, muchísima práctica, lo que significa para los niños y los jóvenes la iniciación deportiva".

Valentina precisa la experiencia: "Nosotros vivimos un mundo, allá en Chile. Y acá nos damos cuenta que hay otro mundo. Primero, por la forma en que nos preparan y nos enseñan y segundo, porque conocemos a gente de muchos otros países y la verdad, vemos otro mundo. Eso nos servirá mucho".

Visita presidencial

Casi todas y todos los muchachos que han llegado a la Escuela Internacional desde Chile supieron de la posibilidad por internet o por amigos. Varios de ellos, como explica Manuel, "lo vimos como una opción porque en Chile suben cada año los pagos de la universidad y a los padres ya no les alcanza". Cuba les da la educación, implementos, alimentación, atención de salud y hasta un "estipendio" (ayuda económica) mensual para sus gastos. Los muchachos deben costearse los pasajes. Los estudios duran cinco años. En el segundo ya salen a realizar prácticas y al final de la carrera los destinan a enseñar en centros educativos de provincia. La mayoría viaja a Chile en las vacaciones. Ya hay muchos graduados y ejerciendo.

Estaban algo frustrados cuando supieron que llegaría a La Habana la Presidenta Michelle Bachelet y probablemente no podrían verla. Querían sentirla cerca, y solicitarle gestiones para que Chile les reconociera el título que obtienen en Cuba. Así que se sorprendieron y se alegraron cuando supieron que la Mandataria había incluido una visita a la Escuela de Gimnasia en La Habana y que ellos serían trasladados hasta allá para reunirse con Bachelet. Hasta foto se sacaron.

Por primera vez se habla más de este grupo de jóvenes. El centro de formación de Cuba más afamado en Chile es la Escuela Latinoamericana de Medicina (Eslam), donde han llegado decenas de chilenos. Como sea, están empeñados en graduarse y regresar. Rodrigo, Valentina y Manuel coinciden: "Nosotros estamos super agradecidos de Cuba, digan lo que digan acá están ayudando a los chilenos y tenemos todas las ganas de llegar a Chile a trabajar y a dar lo mejor de nosotros".

Trabas burocráticas

Félix Drake, director de relaciones internacionales de la Escuela Internacional de Educación Física y Deportes, cuenta que por las escuelas han pasado cientos de estudiantes de 83 países de todos los continentes, desde que fue fundada en el año 2000. Varios de ellos son chilenos y ya están trabajando en Chile.

Drake explica que el título es de nivel universitario, y el estudiante sale graduado de Licenciado en Educación Física y Deportes. El Instituto Nacional de Deportes y Recreación (Inder) acredita los estudios que son avalados por el Ministerio de Educación Superior. La Cancillería cubana legaliza todos los papeles. Pero el funcionario cuestiona: "Muchos de estos jóvenes, en países como Chile, se enfrentan a muchas trabas burocráticas y a veces tienen que pagar un alto precio para revalidar sus estudios", lo que limita su actividad profesional y pedagógica a una vez que regresan a sus lugares de origen.

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