El sismo de 8,8 grados Ritcher, el segundo más fuerte de la historia chilena y el quinto a nivel mundial, desplazó unos ocho
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Puesta online a las 20:28, el 02 de Marzo del 2010
El sismo de 8,8 grados Ritcher, el segundo más fuerte de la historia chilena y el quinto a nivel mundial, desplazó unos ocho centímetros el eje de la Tierra, según la NASA
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La Paz y Santiago (PL).- Datos recogidos hoy en el Observatorio San Calixto de Bolivia indican que un vacío sísmico entre las regiones chilenas de Arica e Iquique podría derivar en un nuevo terremoto de importante magnitud. La Oficina Nacional de Emergencia (ONEMI) de Chile confirmó que el número de muertos por el terremoto de 8,8 grados en la madrugada del sábado ronda las 800 personas.
Según el investigador y físico del Observatorio San Calixto Edson Burgoa, esa zona no ha mostrado variación como consecuencia del sismo de 8.8 grados reportado el pasado sábado en territorio chileno, y eso constituye un peligro.
En la región no ha ocurrido un sismo de gran magnitud, lo que de alguna forma nos está diciendo que va a ocurrir un gran terremoto, una ruptura que se daría en algún lugar a lo largo de los más de 500 kilómetros desde Arica a Iquique, comentó Burgoa.
El territorio en cuestión no reporta movimientos en su placa tectónica, y de momento el resultado es el proceso de deformación de la superficie y, por tanto, la acumulación de energía, agrega el investigador.
Es como cuando agarramos una regla por ambos lados, si presionamos la regla, en algún momento vamos a deformar el material primero y luego se va a romper, es el mismo proceso, graficó.
En San Calixto han calculado que un gran terremoto en Arica puede ser sentido en La Paz con una intensidad de hasta seis grados, lo que derivaría en rajaduras en construcciones bien diseñadas y el colapso de algunas casas de adobe.
Burgoa reconoció que todavía no se encontró la manera de predecir con exactitud cuándo puede ocurrir un terremoto, aunque es posible estimar un determinado período a partir de registros históricos.
El sismo de 8,8 grados en la escala de Ritcher del pasado sábado en el centro-sur de Chile, es el segundo más fuerte de su historia y el quinto a nivel mundial. El epicentro se situó a una profundidad de unos 35 kilómetros y a unos 100 de Concepción, la gran ciudad más cercana.
Los sismólogos calculan que aquí se registra casi la mitad de toda la actividad sísmica del mundo por estar en el llamado Cinturón de Fuego del Pacífico, donde frecuentemente se producen terremotos y erupciones volcánicas.
El sismo fue consecuencia del choque entre las placas tectónicas de Nazca y la Suramericana, una de las zonas sísmicas más activas del planeta. Estas placas son grandes bloques de la superficie terrestre que se van deslizando una encima de la otra a un ritmo de 80 milímetros al año.
El primer gran terremoto de que se tenga noticia ocurrió el 8 de febrero de 1570 en Concepción, a unos 500 kilómetros al sur de Santiago. La tierra de agrietó y un maremoto acompañó el fenómeno telúrico, y aunque no hay registro de víctimas fatales, sí hubo una gran destrucción.
En Santiago hubo el 13 de mayo de 1647, en pleno período colonial, un violento sismo con una magnitud estimada en 8,5 grados en la escala de Richter, lo que causó la muerte a unos 600 habitantes y arrasó la casi totalidad de las edificaciones.
Más adelante en la historia, la ciudad de Copiapó, al norte de la capital, fue escenario en 1822 de dos fuertes terremotos, uno de 8,2 grados el 5 de noviembre, y otro de 8,5 grados el 19 del propio mes. Este sismo ocasionó marejadas que dañaron los puertos de Quintero y Valparaíso, y dejó un saldo de 200 fallecidos.
Concepción volvió a ser destruida por un sismo de 8,3 grados en la escala de Richter el 20 de febrero de 1835, el cual fue documentado por el propio Charles Darwin, quien reportó afectaciones en todo el centro de Chile.
La cronología también da cuenta en 1868 de un violento fenómeno telúrico de 8,5 grados que provocó unos 25 mil muertos en el norte de Chile y el sur de Perú, y fue percibido con fuerza en el resto del territorio de ambos países y en Bolivia.
En 1906 tocó el turno al puerto de Valparaíso, cuya zona urbana quedó virtualmente reducida a escombros y se calcula que dejó un saldo de tres mil muertos, la mayoría de las cuales quedó sepultada bajo las ruinas.
En Chillán tuvo lugar la siguiente catástrofe en el sur del país, el 24 de enero de 1939, al ser sacudida por un sismo de 7,8 grados que ocasionó unas 30 mil víctimas fatales.
Cerca de Valdivia, en la parte meridional de Chile, ocurrió el 21 de mayo de 1960 un sismo de 7,7 grados, que afectó a varias ciudades y provocó un catastrófico tsunami. Pero al día siguiente, la zona volvió a temblar con una intensidad de 9,6 grados, la mayor que se ha registrado hasta ahora en el mundo, y causó el fallecimiento de unas tres mil personas y se registraron unos dos millones de damnificados.
En 1985 ocurrió un sismo de 7,7 grados en la puerto de San Antonio, cerca de Santiago, que provocó 177 muertos, más de dos mil 500 heridos y casi un millón de damnificados.
La directora de la ONEMI Carmen Fernández informó que el terremoto que azotó el centro y sur del país el pasado sábado dejó cerca de dos millones de afectados y unas 500 mil viviendas dañadas en las regiones de Maule y Concepción.
Las alertas de tsunamis posteriores al terremoto fueron levantadas; sin embargo, expertos consideran que en los próximos días pueden ocurrir grandes olas a lo largo del océano Pacífico. Mediciones y simulaciones realizadas por la Agencia Oceanográfica de los Estados Unidos (NOAA) mostraron cómo desde el mismo epicentro del temblor, el movimiento de las aguas puede transmitirse hasta Australia y Japón.
Los especialistas explican además que la altura de las olas dependerá de la configuración del fondo marino por el que pasen. Por su parte, la NASA señaló que la intensidad del terremoto fue tan grande que desplazó ligeramente (unos ocho centímetros) el eje de la Tierra. Esto traerá un acortamiento en la duración de los días, indicaron.
Según datos de la agencia estadounidense, desde el pasado 27 de febrero el día terrestre dura 1,26 millonésimas de segundo menos que antes. Ya sucedió en 2004, cuando el sismo de Sumatra (de una magnitud de 9,1 grados), el cual provocó que, a partir de entonces los días duren 6,8 millonésimas de segundo menos.
Emergencia
La presidenta Michelle Bachelet dialogó la víspera con el primer mandatario electo Sebastián Piñera sobre la dramática situación que vive el país y medidas de excepción en las zonas afectadas.
Cuando comenzaba a regir el toque de queda en Maule y Concepción, Bachelet recibió en su residencia a Piñera, a quien traspasará la presidencia el próximo 11 de marzo. Ambas regiones, donde se produjeron saqueos de alimentos y otros productos, luego reprimidos por carabineros, son ahora administradas por dos generales del Ejército junto a las autoridades civiles.
Uno de ellos, el general Guillermo Ramírez advirtió que las Fuerzas Armadas actuarán con severidad, pero dentro del contexto de la ley. Nuestro papel, aclaró, es proteger a la ciudadanía.
Según medios chilenos, fueron movilizados mil 300 efectivos. El toque de queda prohíbe la libre circulación de los ciudadanos desde las 21:00 hasta las 06:00 horas.
En La Paz, el presidente boliviano Evo Morales anunció que donará la mitad de su salario para los damnificados por los terremotos en Chile y Haití. En la presentación de la campaña nacional "Chile y Haití necesitan de ti", Morales informó que tanto él como el vicepresidente, Alvaro García, entregarán la mitad de sus honorarios correspondientes al presente mes. Además, los ministros y viceministros de su gobierno estuvieron de acuerdo en entregar el 30 por ciento de su sueldo de marzo.
Morales exhortó a todos los ciudadanos de la nación a entregar al menos un boliviano (0.15 dólares) para totalizar entre todos 10 millones (1.5 millones de dólares) en apoyo a los pueblos haitiano y chileno.
Los recursos serán canalizados a través de un banco estatal para cerrar la campaña el sábado en un centro deportivo de La Paz, donde se sortearán otros premios entregados por empresas estatales.
Este martes partió hacia Chile el primer avión solidario boliviano, con el canciller David Choquehuanca a la cabeza, portador de 40 toneladas de agua.